孩子是家庭的一面鏡子，想改變孩子，父母就要改變自己
家庭教育，實際上是父母與孩子共同學習成長的過程。斯賓塞把孩子比作家庭的一面鏡子，他能照出你內心的一切。你快樂，他也快樂；你煩躁，他也煩躁；你暴戾，他也暴戾……
有了這面鏡子，父母們就有了改變和提高自己的機會。同時，父母的改變也使孩子發生了變化，教育就在無形中產生了效果。
斯賓塞在書中舉了一個例子。一位名叫苔絲的婦女向斯賓塞談起她的小女兒。小女孩已經上小學了，是鎮上有名的聰明孩子，很惹人喜歡。但近來她發現她女兒在教訓同學時顯得很刻��；對班上成績差的同學明顯表現出蔑視；如果其他孩子在某些方面做得比她好，得到了大人的夸獎，她就會很生氣地否認這一點。女兒的這些表現令苔絲非常不安。
斯賓塞對苔絲說了孩子即鏡子這個比喻，從此苔絲有所醒悟，遂改變了自己的性格、待人刻薄和愛教訓別人的毛病等，結果她的小女兒也發生了很大變化。
斯賓塞還舉了一個發生在他鄰居身上的例子�！耙惶�，鄰居阿德諾來拜訪我，說他非常擔心自己的孩子，孩子說話總是無精打采的，像是對什么都厭倦了。我對他說，要知道你的孩子為什么這樣，就先想一想自己平時的言行，你那無精打采的聲音是否反映出你對生活的失望和厭倦，你妻子尖叫的聲音是否造成了家里的緊張氛圍。阿德諾聽后恍然大悟�！�
在家庭中，教育孩子的過程，也是父母教育自己的過程。孩子的言行常�？梢苑从吵龈改缸约旱难孕�。父母希望孩子怎樣，父母自己就應該怎樣。
教育應該是快樂的，不快樂的教育會毀掉孩子
斯賓塞認為，教育應該是充滿快樂的，當一個孩子不快樂時，他的智力和潛能就會大大降低。呵斥和指責不會帶來什么好的結果。教育是為了讓孩子成為一個快樂的人，教育的手段和方法也應該是快樂的。就像一根細小的蘆管，你從這頭輸進去的如果是苦澀的汁水，在另一端流出的也絕不是甘甜的蜜汁。
孩子在情緒低落、精神緊張的狀態下，他的信心會減弱，這時即使是一個偉大的教育家來面對他們，也不會有任何辦法，相反如果在他們快樂的時候，學習任何東西都會比較容易。因此，要想教育好孩子，唯一的方法是把他們的情緒調節到快樂、自信、專注，然后開始學習。許多孩子被認為沒有天賦、天生比其他孩子差，其實并非如此，只是教育者的方法不得當而已。
快樂教育的最佳方法是友好和鼓勵
如果一個孩子面對的總是一位嚴厲地呵斥他的老師，即使是他的父母，即使你內心真的很愛他，但他也會厭倦你所說的、要求的。父母們常常這樣抱怨“我愛他，但我又時常恨他不成器”，“我真的受不了，他學什么都這么慢，又不專心”，如此等等�？赡芎芏喔改付蓟撕芏嘈难诤⒆由砩�，但孩子仍然沒有改變，為什么呢？
孩子對惡劣的、否定性的環境有天然的反感。這種反感的情緒盡管會因為害怕而有所克制，但這不利于接受任何知識。在這種狀態下，他所學到的傳授知識者的壞習慣反而比獲得的知識更多。
相反，如果是在一種友好、親切而又充滿鼓勵的氣氛中學習，不但學習的效果會好很多，而且可以增加孩子對父母、老師的信任感。
世界上沒有一個孩子一生下來就反感、厭惡自己的父母，但之后卻很難說了。有甚者會與父母反目成仇，更極端的，還會做出弒母弒父的惡行。這究竟是父母的問題，還是孩子的問題？一個長期得不到友好、鼓勵和正確訓練的孩子，會在心里產生憎恨和厭惡�！耙靶U產生野蠻，仁愛產生仁愛”，這就是真理。
“教育是為了讓孩子成為一個快樂的人，教育的手段和方法也應該是快樂的。就像一根細小的蘆管，你從這頭輸進去的如果是苦澀的汁水，在另一端流出的也絕不是甘甜的蜜汁�！�